Горечавка – растение семейства горечавковых. Другие известные названия травы: материнка, генциана, горчак. Корни у растения длинные и ветвистые, а стебель, который зачастую вырастает выше метра, не имеет волосков и различных ветвей. Листья черешковые, имеют форму эллипса, от 3-х до 5-ти жилок. Цветы горечавки собраны в большом количестве в пазухах верхних листьев, на ножках. Растение имеет пятираздельный желтый венчик, отличающийся темными точками в зеве. Плод у этого растения остроконечный, а в его коробочке находится невероятно много мелких семян. Семена горечавки имеют форму веретена, они «снабжены» маленькими крыльями, благодаря которым рассеиваются по ветру.

Корневище и корень горечавки толстые, кольчатые, ветвистые, достигают 60 см в длину, имеют продольно-морщинистую кору, несущую глубокую борозду. Кора имеет красновато-бурый оттенок. На поперечном срезе этого растения часто выделяется древесина, имеющая светлый желтовато-бурый цвет, она обладает своеобразным слабым запахом и очень горьким вкусом, в воде сильно разбухает.

Горечавка представлена массой как однолетних, так и многолетних трав и полукустарников, которые имеют короткие стебли, малочисленные или же одиночные цветки различных расцветок (синие, белые, голубые и желтые). Цветение происходит в довольно разное время, всё зависит от вида растения.

Растёт горечавка в горах Средней Европы (например, в Швейцарии), а вот в России это растение не водится. Правда, предпринимались попытки его возделывания в южных районах, и это оказалось возможным. Представлен род более чем 500 видами, которые растут по всему земному шару.

Применение горечавки

Наиболее широкое употребление в медицинской сфере имеет желтая горечавка, но точечный вид этого растения является её полноценным заменителем. Достаточно часто используют в лекарственных целях и обыкновенный вид растения, и голубой, который ещё называется синим зверобоем.

Используются препараты горечавки для стимуляции секреций желез пищеварения, возбуждения аппетита. Также они обладают антисептическим и противовоспалительным действием. Это растение способно улучшать образование желчи и желчеотделение, значительно усиливать сердечные сокращения.

Кроме того, показаниями к применению данного растения являются нарушения пищеварения, характеризующиеся ахилией (ненормальным и непривычным составом желудочного сока), отсутствием аппетита, а также диатезом и анемией.

Настои и отвары из корней горечавки могут быть назначены как общеукрепляющее средство больным, проходящим реабилитацию после очень тяжелых заболеваний.

Корень, цветы и семена горечавки повсеместно используются для укрепления жизненных сил, лечения артритов, цинги, заболеваний селезенки, запоров, метеоризма, желтухи, а также для стимуляции деятельности желчного пузыря и печени.

Цветы горечавки не применяются в качестве лекарственного сырья, лучше всего для этих целей подходят корни, которые выкапываются либо осенью, либо весной, но не раньше, чем растения достигнут возраста 4-х лет (в естественных условиях) или же 5-6 лет (при условии произрастания на плантациях). Сушатся корни горечавки очень быстро, поскольку во время длительной сушки они могут потерять свои целебные свойства. Готовое сырье хранится не больше 5-ти лет в сухих и прохладных помещениях.

Вред горечавки

Без опасения появления различных побочных эффектов, по мнению специалистов, горечавковые капли или же настои можно применять в количестве, не превышающем 35 капель.

Правда, категорически отказаться от употребления любых препаратов на основе горечавки стоит беременным женщинам, а также людям, которые имеют язву кишечника или желудка. Также горечь может стать провокатором аллергических реакций, характеризующихся сильной головной болью, поэтому людям с любыми аллергическими предрасположенностями стоит отказаться от препаратов горечавки.