Спаржа

Спаржа – растение, относящееся к семейству спаржевые. Растений этого рода известно порядка 100 видов и растут они по всему миру, предпочитая сухой климат. Съедобными видами спаржи считаются не все. Среди тех, которые годятся в пищу, также отличают различные разновидности растения в зависимости от цвета его побегов: зеленый, белый и фиолетовый виды. При этом окраска указывает на степень зрелости. Считается, что самый нежный и мягкий вкус у белой спаржи. Если растение такого окраса длительное время будет находиться на солнце, то его цвет изменится на зеленый или фиолетовый. При этом вкус двух последних разновидностей овоща отличается от белой спаржи присутствием едва заметной горчинки.

Культурным растением спаржа стала многие тысячи лет назад, и уже тогда ее вкусовые качества по праву оценили правители и короли. В нашей стране спаржа стала набирать популярность лишь в 18 веке, однако в то время позволить себе ее могли лишь состоятельные персоны, восхищенные нежностью и сочностью побегов этого овоща.

Состав и калорийность спаржи

Помимо ярких вкусовых качеств спаржа обладает целым набором полезных свойств. В ее состав входит целый ряд витаминов и микроэлементов: витамины C, B1, PP, B2, провитамина A, а также кальций, медь, селен, марганец, калий и железо. Побеги этого растения содержат минеральные и азотистые вещества и важные аминокислоты, одной из которых является аспарагин. Выделенный в 1806 году из сока спаржи, аспарагин относится к элементам, необходимым для нормального функционирования нервной системы.

Калорийность спаржи не превышает 20 Ккал на 100 гр. Это растение считается одним из самых низкокалорийных, в то время как количество полезных веществ в нем изобилует.

Полезные свойства спаржи

В некоторых странах спаржа считается лечебным растением, что неудивительно. Широко известна польза спаржи при борьбе с отеками, вызванными нарушениями в работе сердца и/или почек. Также этот овощ способствует снижению кровяного давления и расширению кровеносных сосудов, обладает мочегонным действием и повышает активность мышцы сердца.

Благодаря содержанию фенольных соединений спаржа повышает эластичность и прочность стенок кровеносных сосудов.

По данным некоторых источников польза спаржи для мужчин очень велика: во-первых, она способствует усилению потенции, во-вторых (в сочетании со свекольным, морковным и огуречным соками) является прекрасным лекарственным средством при воспалении предстательной железы. Женщинам этот овощ будет полезен в качестве «средства для красоты»: для этого необходимо съедать столовую ложку мелко порубленной спаржи вперемешку с петрушкой и укропом натощак.

Способность спаржи расщеплять щавелевую кислоту в мышцах и почках делает ее незаменимой при лечении неврит, ревматизма и других заболеваниях, причина которых – избыток мочевины.

Вред спаржи

Вред спаржа может нанести только в случае индивидуальной непереносимости тех веществ, что в ней содержатся. С осторожностью рекомендуется ее употреблять лицам с заболеваниями желудочно-кишечного тракта в период их обострения, поскольку растение раздражает слизистую желудка. Исключить спаржу из рациона рекомендуется и при простатите, цистите и ревматизме.

Хранение и приготовление спаржи

Спаржу рекомендуется употреблять в свежем виде, когда в ней содержание полезных веществ максимально. Так, столь полезный аспарагин в процессе варки и консервирования разрушается. Длительное хранение также не идет на пользу спарже. Рекомендуется поставить побег в стакан с водой, которую необходимо периодически менять, а срез растения обновлять. Хранить растение необходимо в холодильнике, накрыв пленкой.

Помимо употребления в сыром виде спаржу используют в качестве гарнира, добавляют в супы.

Если растение свежее, в специальной обработке оно не нуждается. Достаточно сполоснуть растение и снять верхний волокнистый слой. Связанные в пучок побеги спаржи следует варить не более 10 минут (по другим данным – не более 5), учитывая, что низ стеблей варится несколько дольше макушек. Для того чтобы спаржа была сварена равномерно, рекомендуется варить ее в узкой кастрюле, расположив пучки растений вертикально. После варки овощ следует опустить в холодную воду, чтобы сохранились все витамины, а цвет остался столь же ярким.