Паприка

Паприкой называют плоды травянистого растения семейства Пасленовых, известные также под названием «сладкий перец». Однако далеко не все разновидности этого растения можно назвать паприкой, а лишь плоды красного цвета. Чаще, однако, под паприкой понимают приправу порошкообразной консистенции, которая изготавливается из вышеупомянутых плодов. Для изготовления пряности подбирают спелые, самые красные плоды, которым свойственна некоторая жгучесть. С этой целью плоды перца красного сушат, после чего мелко размалывают.

Острота паприки напрямую зависит от того, добавлены ли в порошок и в каком количестве перечные семена и мембраны-перегородки из стручков, в которых содержится капсаицин. Существует даже специальная шкала Сковилла, по которой можно оценить жгучесть и остроту приправы от 0 до 1000 баллов.

Сорта сладкого перца, пригодные для изготовления паприки, в основном выращиваются на территориях Турции, США, Венгрии и Испании. При этом именно Венгрия – основной поставщик этой приправы.

В европейских странах паприка была завезена из Центральной Америки, однако климатические условия Европы стали причиной того, что красный перец утратил свою остроту, приобретя более выраженную сладость.

Паприка используется в кулинарии не только в качестве приправы, но и как краситель при производстве колбасы и иных мясных продуктов.

Пищевая ценность, состав и калорийность паприки

Пищевая ценность приправы складывается из следующих показателей: белков в количестве 14,4 г; жиров – 12,89 г и углеводов – 53,99 г на 100 г продукта. Калорийность паприки достигает 282 Ккал. Несмотря на достаточно высокий показатель, эта приправа вряд ли способна кардинально повлиять на общее количество калорий в сутки, ведь ее достаточно совсем немного для того, чтобы блюдо заиграло новыми красками.

Приправа богата разнообразными витаминами – E, B6, C, B5, B1, A, B2. При этом содержание витамина A достигает рекордного показателя в 2463 мг.

Обширен также список минеральных веществ в составе пряности: цинк, медь, селен, марганец, фосфор, железо натрий, кальций, магний, калий. Массовая доля калия при этом составляет порядка 2300 мг, и он является абсолютным рекордсменом среди прочих минеральных веществ, содержащихся в приправе.

Кроме того, в паприке содержатся уже упомянутый выше капсаицин (вещество, определяющее жгучесть пряности), жирные масла, каротиноиды (придающие паприке характерный цвет), а также некоторые эфирные масла.

Полезные свойства паприки

Добавление паприки в пищу благотворно сказывается на функционировании ряда систем организма. Так, в этой приправе содержатся вещества, препятствующие образованию тромбов в сосудах и в целом улучшающие работу кровеносной системы.

Людям, страдающим избыточным весом, диетологи рекомендуют чаще приправлять блюда паприкой, поскольку она способна ускорять процессы пищеварения и разгонять метаболизм. Специалисты советуют регулярно употреблять в пищу приправу при спазмах, метеоризме, желудочных коликах и образовании кишечных газов.

Содержание витамина C в пряности стимулирует работу иммунной системы и помогает бороться с простудными заболеваниями. При этом количество аскорбиновой кислоты, содержащейся в красном сладком перце, в несколько раз выше, чем в лимоне!

Наряду с этим паприка оказывает укрепляющее действие на слизистые оболочки, способствует усилению мужской потенции.

Паприка используется в приготовлении самых разных блюд: она прекрасно сочетается с мясом, с первыми блюдами, овощами и салатами.

Вредные свойства паприки

Паприка полезна не всем, и перед тем, как обильно добавлять ее в пищу, важно знать, какие к этой приправе существуют противопоказания. Сушеный сладкий перец не рекомендуется употреблять тем, кто страдает аллергией на его компоненты, а также лицам с заболеваниями печени и почек, страдающих панкреатитом, стенокардией и болезнями желудка в хронической форме.